کنفدراسیون فوتبال آسیا (AFC) با اعمال تغییرات در ساختار مسابقات باشگاهی، سهمیه ایران در لیگ نخبگان آسیا را برای فصل آینده افزایش داد؛ تغییری که می‌تواند جایگاه باشگاه‌های ایرانی را در سطح قاره تقویت کند.

در همین راستا، کمیته فوتبال حرفه‌ای AFC در نشست اخیر خود، اصلاحاتی را در آیین‌نامه مسابقات باشگاهی و همچنین مقررات صدور مجوز حرفه‌ای باشگاه‌ها به تصویب رساند. این اصلاحات در قالب نسخه‌های جدید آیین‌نامه‌های سال‌های ۲۰۲۵ و ۲۰۲۶ ارائه شده و با هدف ارتقای سطح حرفه‌ای فوتبال باشگاهی در آسیا طراحی شده است.

بر اساس تصمیمات جدید، تعداد تیم‌های حاضر در لیگ نخبگان آسیا از ۲۴ به ۳۲ تیم افزایش می‌یابد و همین موضوع، زمینه بازنگری در نحوه تخصیص سهمیه‌ها به کشورهای عضو را فراهم کرده است.

در نتیجه این تغییرات، سهمیه ایران از یک سهمیه مستقیم و یک سهمیه پلی‌آف، به دو سهمیه مستقیم ارتقا یافته است؛ موضوعی که مسیر حضور نمایندگان ایران در این رقابت‌ها را هموارتر می‌کند.

در توزیع جدید سهمیه‌ها، باشگاه‌های عربستان سعودی و ژاپن با دریافت پنج سهمیه (سه سهمیه مستقیم و دو سهمیه پلی‌آف) بیشترین سهم را دارند. پس از آن، امارات و کره‌جنوبی با سه سهمیه مستقیم و یک سهمیه پلی‌آف قرار گرفته‌اند و قطر و تایلند نیز هر کدام سه سهمیه مستقیم دریافت کرده‌اند.

همچنین باشگاه‌های ایرانی و چینی هر کدام دو سهمیه مستقیم در اختیار دارند، در حالی که کشورهایی مانند ازبکستان و استرالیا یک سهمیه مستقیم و یک سهمیه پلی‌آف دریافت کرده‌اند. عراق و مالزی نیز هر کدام یک سهمیه مستقیم دارند و سهمیه پلی‌آف به کشورهایی مانند اردن و ویتنام اختصاص یافته است.

از دیگر تغییرات مهم، اضافه شدن یک سهمیه برای نایب‌قهرمان لیگ چالش آسیاست که می‌تواند از طریق مرحله مقدماتی به لیگ قهرمانان راه پیدا کند.

AFC همچنین اعلام کرده که از فصل ۲۰۲۷-۲۰۲۸، استفاده از فناوری کمک‌داور ویدیویی (VAR) در لیگ‌های داخلی کشورهای شرکت‌کننده، به‌عنوان یک الزام در نظر گرفته خواهد شد؛ تصمیمی که نشان‌دهنده حرکت به سمت استانداردهای بالاتر داوری در فوتبال آسیاست.

در بخش صدور مجوز حرفه‌ای باشگاه‌ها نیز اصلاحاتی در نظر گرفته شده که به‌تدریج از فصل‌های آینده در رقابت‌های مختلف آسیایی، از جمله لیگ نخبگان، لیگ قهرمانان آسیا ۲ و لیگ قهرمانان زنان اجرا خواهد شد.

بر اساس اعلام AFC، تمامی این تصمیمات پس از تصویب در کمیته اجرایی این کنفدراسیون، به‌صورت رسمی اجرایی خواهند شد و چارچوب جدیدی برای آینده مسابقات باشگاهی در آسیا ترسیم می‌کنند.